[인터뷰] 백기훈 한국스마트그리드사업단장

“전 세계적으로 신기후체제, 4차 산업혁명이 화두입니다. 전 산업의 근간이 되는 에너지 분야의 산업 발전을 위해 국가 차원의 에너지 패러다임 전환이 필요한 시점입니다. 새 정부에서도 탈석탄, 신재생 에너지 확대 등 에너지 정책의 대전환을 추구하고 있으며, 이러한 시대적 변화의 핵심이 되는 인프라가 스마트그리드입니다.”

전 세계적으로 에너지 패러다임의 전환이 화두가 되고 있는 가운데, 국내에서도 새로운 에너지 생태계를 만들기 위한 노력이 전개되고 있다.

한국스마트그리드사업단을 이끌고 있는 백기훈 단장은 지금이 에너지 패러다임 전환의 적기이며, 이를 위한 핵심 인프라가 스마트그리드라고 강조했다.

수요 중심 에너지 체계로 전환

백기훈 단장은 “스마트그리드는 이종 산업간 융합을 통해 공급 중심의 에너지 체계를 수요 중심으로 전환하기 위한 필수 인프라”라며 “소비자에게 효율적 에너지 사용을 가능하게 하는 다양한 서비스를 제공할 수 있고, 신재생 에너지 증가에 따른 계통 부담 완화를 위한 플랫폼으로도 활용할 수 있다”고 설명했다.

현재 스마트그리드는 세계 각국이 차세대 핵심 인프라로 많은 공을 들이고 있다. 다만 나라별로 상황과 지향점에 따라 중점을 둔 추진방향에 다소 차이를 보이고 있다.

미국은 에너지 자립과 노후 전력망의 현대화, 유럽과 일본은 신재생 에너지의 확충, 중국은 전력계통 고도화에 초점을 맞추고 있다. 이에 비해 우리나라는 에너지 소비 효율화와 융복합 신 비즈니스 창출을 목표로 하고 있다.

그렇다면 현재 국내 스마트그리드 관련 기술과 산업 수준은 어느 정도일까.

한국스마트그리드사업단에 따르면, 지능형원격검침인프라(AMI)의 경우 해외 수출이 가능한 제품과 기술력을 보유하고 있지만 아직까지 정밀도를 요하는 고가의 핵심부품은 상당부분 수입하고 있다.

또 에너지저장장치(ESS)의 경우 배터리와 전력변환장치(PCS) 등의 제조 기술은 우수하지만 ESS를 최적으로 운용하기 위한 소프트웨어 기술은 부족한 것으로 평가된다.

이처럼 국내 기업의 제품 경쟁력은 전반적으로 좋은 평가를 받고 있지만, 핵심소재와 통합 솔루션 기술은 부족한 것으로 분석된다.

백 단장은 “미국, 독일, 일본 등 주요 선진국에서는 전통적인 전력 인프라 제조업을 탈피해 고부가가치 통합 플랫폼을 제공하는 방향으로 산업이 변화하고 있다”며 “이같은 사례를 참고해 보다 전략적인 관점에서 국내 스마트그리드 산업 생태계를 조성해나갈 필요가 있다”고 설명했다.

>>> “미국, 독일, 일본 등 주요 선진국에서는 전통적인 전력 인프라 제조업을 탈피해  고부가가치 통합 플랫폼을 제공하는 방향으로 산업이 변화하고 있다. 
이같은 사례를 참고해 보다 전략적인 관점에서 
국내 스마트그리드 산업 생태계를 조성해나갈 필요가 있다.”

국내 스마트그리드 분야는 2011년 세계 처음으로 특별법인 지능형전력망법을 제정해 스마트그리드의 체계적 추진을 위한 법적 기반을 확보했다. 2009년부터 2013년까지의 제주도 실증사업과 2012년부터 시작된 스마트그리드 핵심기기 보급사업을 통해 초기 시장을 창출하고 관련 기술과 사업모델을 검증했다. 

또 2009년 이후 정부는 스마트그리드 확산을 위한 법적 기반을 마련하고, 건물·공장 대상 계시별 요금제(TOU), 최대피크 요금제(CPP), ESS 요금제, 전기차 충전요금제를 도입하는 등 스마트그리드 확산을 위해 요금체계를 개선했다. 이와 함께 수요자원 거래시장 개설, 비상발전기와 발전자원으로 ESS를 인정하는 등 다양한 규제완화를 추진하는 성과를 달성했다.

백기훈 단장은 “이처럼 스마트그리드에 대한 제도적·기술적 측면은 전반적으로 해외 국가들과의 경쟁에서도 강점으로 작용하고 있다”고 말했다. 

그러나 “사업자간 빅데이터 공유, 보안 기술 및 표준 적용과 관련한 법·제도는 아직 부재해 사업 현장 적용이 미흡하다고 볼 수 있으며, 스마트그리드 활성화를 위해 소규모 발전자원 중개제도, 주택용 계시별 요금제 등의 제도를 개선할 필요가 있다”고 아쉬움을 나타냈다.

연내 AMI 12만호, EMS 400개소 보급

한국스마트그리드사업단의 핵심적인 역할은 국내 스마트그리드 적용 확산이다.

지난해부터 전국 15개 광역 지자체에서 8개 컨소시엄이 3722억 원(국비 660억 원)을 투자해 가정, 공장, 빌딩 등을 대상으로 AMI 기반 전력서비스, 지능형 전력 공급·소비 효율화 서비스를 제공하는 스마트그리드 확산사업을 추진하고 있다.

지난 8월 현재 AMI 7만5000호, 에너지관리시스템(EMS) 180개소, 분산전원 40㎿를 구축했으며, 연말까지 AMI 12만호, EMS 400개소 등이 보급될 전망이다. 또 구축된 인프라를 기반으로 상용화 모델을 개발하고, 확산사업의 사업모델을 통합·관리하기 위한 통합관리센터(IMC)도 구축된다.

한국스마트그리드사업단은 또 정부에서 준비하고 있는 법정계획인 ‘제2차 지능형전력망 기본계획’ 수립을 지원하고 있다.

스마트그리드 기본계획은 국가로드맵에 따른 스마트그리드 5개년 계획을 마련하는 것으로, 2017년부터 2021년까지의 목표와 계획이 담기게 된다.

한국스마트그리드사업단의 또 하나의 당면과제는 스마트그리드 확산의 추진동력을 강화하기 위해 법정 진흥기관을 설립하는 것이다. 2009년부터 시작된 스마트그리드 사업이 전국으로 확산되는 시점에서 임시조직 형태인 사업단의 한계를 극복하고 컨트롤타워 역할을 수행하기 위해서는 법정 진흥기관(진흥원)으로 격상될 필요가 있기 때문이다.

백기훈 단장은 “새 정부의 정책 방향에 맞춰 우리나라 에너지 혁명과 제4차 산업혁명의 핵심 조력자가 될 수 있도록 더욱 노력할 것”이라고 말했다.

[테크M = 강동식 기자(dongsik@techm.kr), 사진 = 성혜련]

<본 기사는 테크M 제53호(2017년 9월) 기사입니다>