인공지능(AI), 스마트공장, 로봇, 자율주행차 등 기술로 인한 4차 산업혁명 시대에 일자리를 보는 관점을 바꿔야 한다는 전문가들의 주장이 나왔다. 또 정부가 새로운 직종을 적극적으로 발굴하고 사라질 수 있는 직종을 면밀히 관찰해 조기 경보 체계를 가동해야 한다는 지적이다.

과학기술정보통신부와 한국고용정보원은 26일 서울 여의도 전경련회관에서 ‘산업의 자동화 및 인공지능화의 노동시장 영향 정책토론회’를 개최했다.

최상운 과학기술정보통신부 미래일자리팀장은 주제 발표를 통해 “과거 산업의 쌀이 반도체였다고 한다면 4차 산업혁명의 쌀은 소프트웨어(SW)로 핵심이 될 것”이라며 “SW 전문인력 양성이 중요하다”고 말했다. 또 그는 “(고용정보원과 SW정책연구소 등의) 연구 내용을 보면 2025년까지 26만개의 신산업 분야 일자리가 창출되는데 이중 54%인 14만개가 SW분야로 예측된다”며 “SW 분야에서 일자리가 많이 창출될 것으로 본다”고 설명했다.

최 팀장은 “기존 산업, 기존 직업 중심으로 인력 수급을 전망하고 있는 반면 신산업, 신직업에 대한 인력은 과소추정 되거나 누락되는 경향이 있다”며 “변화에 맞춰 인력 수급의 예측력을 강화해야 하고 과학기술, SW, 신산업 등 전문인력을 양성해야 한다”고 지적했다.

그는 “4차 산업혁명 시대에는 프리랜서, 1인 자영업자 등 독립형 노동자가 증가하고 노동시장 유연성도 확대될 수 있다”며 “그런데 독립형 노동자들이 복지에 취약해지고 열악한 근로 환경에 직면할 수도 있다. 독립형 노동자들을 보호하는 문제가 대두될 수 있다”고 전망했다.

박가열 한국고용정보원 연구위원은 과도하게 4차 산업혁명 시대의 일자리를 우려해서도 안되지만 또 한편으로는 사전에 치밀한 대비가 필요하다고 주장했다.

박가열 연구위원은 “일부 연구에서는 4차 산업혁명 시대에 일자리의 70%가 대체된다고 하는데 직종의 업무 단위로 나눠서 분석해보면 대체되는 부분은 낮아진다”며 “또 OECD 국가별 자동화로 인한 일자리 고위험 분석을 보면 평균 위험도가 9%인데 한국은 6%로 상대적으로 위험이 낮다”고 말했다.

박 연구위원은 일자리와 업무에서 어떤 부분이 인공지능으로 대체될지, 또 대체될 수 없을지를 아는 것이 중요하다고 지적했다. 그는 “의사, 판사, 교사, 공무원 등을 대상으로 스스로 생각하는 대체 가능한 업무 영역과 대체불 가능한 영역을 조사해 봤다”며 ”단순한 업무나 행정 업무는 대체가 가능하지만 결국 결정이나 책임이 따르는 것은 인공지능으로 대체하기 어렵다는 결과를 도출할 수 있었다“고 말했다.

박 연구위원은 최근 기업들이 인공지능 전문 인력을 채용하는데 어려움을 겪고 있다는 점을 예로 들며 새로운 일자리 창출을 지원해야 한다고 강조했다. 그는 “새롭게 부상하는 일자리를 면밀하게 살펴보고 인재채용도 활성화하고 지원정책도 만들어야 한다”며 “위협직종에 대해서 조기에 발견해 종사자들이 원활하게 전직할 수 잇도록 해줘야 한다. 교육이 연계돼야 한다”고 주장했다.

[테크M = 강진규 기자(viper@techm.kr)]