첨단 정보통신기술(ICT)을 범죄 예방과 생활 안전에 활용하기 위해 향후 5년간 480억 원이 투입된다. 미래창조과학부와 경찰청이 ICT 기술을 치안 현장에 적용하기 위해 이같은 예산을 투입해 내년부터 연구 조직인 폴리스랩(PoliceLab)을 구성해 연구개발과 실증사업을 진행할 방침이다.

8일 정부 관계자들에 따르면, 미래부와 경찰청은 지난 1월부터 ‘치안현장 맞춤형 연구개발 사업’을 논의해 지난 달 말 추진계획(안)을 마련했다.

이번 사업은 국민, 경찰, 연구자 등이 협업해 치안 현장에서 발생하는 문제를 첨단 기술로 해결하는 방안을 연구하는 폴리스랩을 구성, 운영하는 것이 골자다. 폴리스랩은 치안을 뜻하는 폴리스(Police)와 리빙랩(Living-Lab)의 합성어로 치안 현장 문제 해결을 위해 R&D 실험실과 실제 치안 현장 실증 적용을 수행하는 연구조직이다.

경찰청 등은 2010년부터 2015년까지 치안 과학기술 연구개발을 위해 986억 원을 투입하는 등 치안 기술 확보에 주력해 왔다. 하지만 경찰청 분석에 따르면, 한국의 범죄, 테러 대응 기술 수준은 미국과 비교해 6.5년의 격차를 보이고 있다. 이는 EU가 미국과 2.1년, 일본이 3.3년 격차를 보이고 있는 것과 비교해 상대적으로 큰 격차다. 이에 경찰청이 미래부와 손잡고 기술 개발에 나선 것이다.

테크M이 입수한 치안현장 맞춤형 연구개발 사업 추진계획(안)에 따르면, 미래부와 경찰청은 2018년부터 2022년까지 480억 원(미래부 240억 원, 경찰청 240억 원)을 이번 사업에 투입할 방침이다. 사업을 총괄하기 위해 폴리스랩 플랫폼 사업단, 기획위원회, 전문위원회가 구성되고 이 조직들이 폴리스랩을 관리, 지원하는 방식이다.

연구는 일반과제(Bottom-up)와 전략과제(Top-down)가 병행된다. 일반과제는 일반국민, 현장 경찰 대상으로 치안 현장 문제 발굴과 이를 해결할 솔루션 공모를 통해 도출된 과제를 수행하게 된다. 전략과제는 경찰청 주도로 발굴한 문제를 해결하는 과제다. 사업은 1~2년 동안 연구개발을 수행하고 개발된 기술로 1년 간 실증사업을 진행하는 방식이다.

미래부와 경찰청은 내년 1월 사업추진 위원회를 구성하고 2월까지 사업단장을 공모 방식으로 선정할 계획이다. 또 3월까지 전략과제와 대국민 현장문제를 발굴하고 5월까지 폴리스랩 연구과제를 공모한다. 폴리스랩들을 선정해 6월부터 실제 연구가 개시될 예정이다.

연구 대상은 범죄 예방 및 대응, 사회적 약자 보호, 민생 침해 범죄 근절, 생활 주변 불법 추방 등 국민들이 체감할 수 있는 분야가 될 것으로 보인다.

경찰청은 해외 사례 등을 벤치마킹해 국내 상황에 맞도록 적용할 것으로 예상된다. 예를 들어 웨어러블 기기, 위치추적 기술 등을 이용해 여성, 어린이 등 사회적 약자들이 위험한 상황에 처했을 때 신속하게 신고하고 경찰이 그들을 찾아낼 수 있도록 하는 것이다. 또 총격이나 폭발음 등을 자동으로 인식해 경찰이 출동하도록 하거나, 실종 아동 발생 시 이에 관한 데이터를 수집해 분석하고 신속하게 제보를 유도할 수도 있다.

경찰청은 의견 수렴을 위해 올해 하반기 일반 국민, 일선 경찰 등을 대상으로 연구과제 아이디어 공모전도 개최할 방침이다. 또 내년부터는 아이디어 발굴을 창구를 상시 운영할 계획이다.

미래부와 경찰청 관계자들은 사업 협력을 논의하고 있다는 것을 인정하면서도 자세한 내용에 대해서는 답변 하지 않았다.

[테크M = 강진규 기자(viper@techm.kr)]