(ETRI가 개발한 알데바란 프로세서 기반의 자동차 전자시스템(ECU))

한국전자통신연구원(ETRI)이 1일 무인자동차 전용 고성능 프로세서 개발에 성공했다고 밝혔다.

프로세서 이름은 ‘알데바란’이다. ETRI는 알데바란에 대해 “1와트(W) 내외의 저전력으로도 무인자율차의 기능을 통합해 실행하는 기가헤르츠(㎓)급 자동차 전용 프로세서(CPU)”라며 “특히 고장 확인 및 해결 기능은 국제표준화기구 ISO의 기능안전성을 만족하는 세계 최초 기술”이라고 설명했다.

알데바란은 4개의 코어를 사용하는 프로세서로, 반도체 칩 크기는 7×8㎜이다. ETRI는 “패키징을 하면 자동차 전자제어시스템(ECU) 보드를 약 10㎝ 내외로 만들 수 있어 향후 자동차 내부에 쉽게 장착할 수 있다”고 설명했다.

ETRI는 “프로세서가 향후 무인차에 뿐만 아니라, 로봇, 전자제품 등 반도체가 들어가는 모든 전자부품에 활용될 것”이라며 “이 기술은 지능적인 인식 기능이 포함돼 있고 SW가 실행되는 모든 곳에 적용될 수 있다”고 설명했다.

엄낙웅 ETRI ICT소재부품연구소장은 “최근 세계적 프로세서 기업이었던 암(ARM)사가 일본의 소프트뱅크에 인수되었다. 전 세계적으로도 프로세서가 큰 관심을 갖고 있는 시점에 의미 있는 기술개발이다”라고 말했다.

이번 프로세스 개발은 2006년부터 약 10년간 진행된 연구개발의 결과물이다. 연구개발은 미래창조과학부의 지능형반도체 사업과 산업통상자원부의 산업핵심기술 개발사업의 일환으로 이뤄졌다. 넥스트칩, 언맨드솔루션이 칩 개발에 참여하고, 삼성전자가 칩 제작에 협력했다.

연구책임자인 권영수 ETRI 프로세서연구실장은 “향후 지능정보기술이 대두됨에 따라 신경망코어, 신경망구조를 본 칩에 적용하도록 추가 연구를 진행하고 있다”고 말했다.

[테크M = 도강호 기자(gangdogi@techm.kr)]