쿠팡은 미국 기술 경제 전문매체 패스트컴퍼니가 꼽은 '2020 세계에서 가장 혁신적인 기업' 아태 지역 2위로 선정됐다고 11일 밝혔다. 패스트컴퍼니는 이에 앞서 지난해 5월 김범석 쿠팡 대표를 '2019 가장 창의적인 기업인 100인' 중 한명으로 꼽기도 했다.

패스트컴퍼니는 "아마존이 못하는 일들을 한국의 아마존이라 불리는 쿠팡이 해내고 있다"고 선정 이유를 설명했다. 고객이 자정까지 주문한 상품을 다음날 아침까지 단 몇시간 만에 배송하는 것은 물론, 이런 배송의 상당 부분을 두꺼운 배송 상자 없이 해낸다는 점에도 주목했다.

쿠팡은 주문 하루만에 상품을 배송 완료하는 ‘익일 배송’ 서비스를 시작으로 자정까지 주문하면 다음날 아침 7시 전에 배송을 완료하는 '새벽 배송'까지 선보였다. 아이스크림부터 아이패드까지 신선식품을 포함한 수백만 종 이상의 제품이 새벽배송과 당일배송을 통해 1년 365일 단 몇시간 만에 고객에게 전달되고 있다.

쿠팡은 이를 위해 전국에 축구장 193개 넓이의 물류 인프라를 구축했다. 인공지능(AI)을 이용해 고객의 주문을 미리 예측해 빠르고 정확한 배송을 진행한다. 쿠팡은 또 배송의 모든 단계를 직접 운영하며 친환경적 경험을 만들어 냈다. 파손을 막기 위한 배송 포장재는 2018년 대비 60% 이상 크기와 부피를 줄이면서도 상품의 파손율은 오히려 낮췄다. 고객이 버려야하는 쓰레기양이 줄은 것은 물론, 매년 수억개 상품이 상자 없이 배송되고 트럭의 이동거리도 절반 가까이 줄었다.

김범석 쿠팡 대표는 "고객의 삶을 이전보다 100배 좋게 만드는 게 쿠팡의 미션"이라면서 "우리가 고객에게 쇼핑이 이렇게 쉬울 수 있고, 배송이 이렇게 빠를 수 있다는 걸 계속 보여준다면 고객은 어느 순간 쿠팡 없는 세상을 상상하지 못하게 될 것"이라고 말했다.

이어 그는 "고객들이 쿠팡 없이 어떻게 살았을까 말하는 순간까지, 앞으로도 고객의 삶을 획기적으로 편하게 만들 수 있는 기술 혁신을 계속해 나가겠다"고 덧붙였다.

허준 기자 joon@techm.kr