한국과 중국이 바이오와 장애극복, 탄소자원화 등 과학기술 분야에서 협력을 강화하기로 협의했다.

과학기술정보통신부(이하 과기정통부) 최기영 장관은 27일 서울에서 중국 과학기술부 왕즈강 부장과 양국 대표단 50여 명이 참석한 가운데 제14차 한·중 과학기술공동위원회(이하 과기공동위)를 개최했다. 한·중 과기공동위는 1992년 체결된 ‘한·중 과학기술협력협정’에 근거해 추진하고 있는 양국 간 대표 과학기술 협력채널로, 2016년 제13차 회의 이후 3년 만에 개최됐다.

이번 과기공동위에서 한‧중 양국은 바이오, 장애극복, 차세대 탄소자원화 등 양국의 핵심 과학기술정책에 대해 협력방안을 논의하고, 양국 과학자들의 연구 역량 강화를 위해 인력교류 프로그램과 공동연구 분야에 대해 구체적으로 협력하는 방안을 논의했다.

양국은 바이오 경제시대의 대응 전략을 모색하기 위해 뇌지도 작성, 전통의학 고도화 연구, 첨단 바이오 의약품 기술개발 등 바이오 기술개발 분야의 협력을 추진하기로 협의했다. 또 장애극복과 차세대 탄소자원화 기술개발 분야에서도 학술교류와 공동연구, 인력교류 등을 추진하기로 했다.

이어 양국은 제13차 과기공동위 합의에 따라 양국의 인력교류 프로그램인 한중 기술조사단을 수요자 중심의 사업 형태(한‧중 과학기술 단기교류 프로그램(가칭))로 개편하기로 합의하며 양국 간 인력교류 활성화를 위한 방안을 모색했다.

특히 양국은 2020년도 한·중 산학연 실용화 공동연구 지원분야로 바이오(BT), 정보통신(ICT) 2개 분야를 확정했다. 또 바이오, 정보통신, 신재생에너지, 의료과학, 우주, 기후변화 분야에서 6개의 일반 협력 공동연구 과제를 선정해 지원하기로 합의했다.

한편 한‧중 과기공동위와 같은 기간에 양국의 학계, 연구기관 등 과학기술 전문가들이 참석하는 ‘제7차 한중 과학기술혁신포럼’도 개최됐다.

이번에 개최된 한‧중 과학기술혁신포럼은 '글로벌 과학기술정책(STI) 프론티어로의 도약을 위한 한·중 과학기술 협력'을 주제로, 바이오, 인공지능(AI) 등 관련 분야의 양국 전문가들이 모여 주요 이슈에 대한 양국 간 협력분야를 논의했다.

최기영 과기정통부 장관은 “한‧중 과기공동위가 양국 정부와 관련기관, 민간 등을 모두 연결하는 플랫폼으로 성장하기를 바란다”며, “한중 과학기술혁신포럼이 인류사회가 직면한 다양한 문제인 고령화, 질병, 디지털 전환 등과 같은 이슈를 해결하고, 미래의 일자리 창출과 경제성장을 이끄는 데 기여할 수 있을 것으로 기대한다”고 밝혔다.

박응서 테크엠 기자  gopoong@mtn.co.kr